Les vivaces comestibles et esthétiques du potager par Alix DE SAINT VENANT – Château de Bénouville

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Les vivaces comestibles et esthétiques du potager par Alix DE SAINT VENANT – Château de Bénouville

Pourquoi cantonner au potager les vivaces « comestibles » et aux plates-bandes les vivaces « décoratives »? Racines, tiges, cardes, feuilles, fleurs, fruits, petit inventaire de ce qui peut se manger ET être décoratif au jardin. De la ciboule de Chine à la tanaisie, du fenouil pourpre à la menthe-coq, de la glycine tubéreuse au topinambour, redécouvrons le bon et le beau!

Alix de Saint Venant

Alix a 20 ans lorsqu’elle arrive à Valmer : les parures des jardins semblent paresser dans des parfums mêlés de XIXe siècle et d’années 50. Sa formation de paysagiste à l’Ecole de Versailles et sa connaissance des végétaux vont être déterminants pour la restauration et les créations futures des Jardins de Valmer. Elle entreprend d’abord des recherches historiques, retrouve dans les greniers de précieux dessins et gravures d’autrefois. Un plan aquarellé datant de 1695 retient son attention. Elle s’en inspire pour restaurer les structures et rendre leurs belles proportions d’origine aux éléments essentiels – allées, pelouses, massifs, buis et topiaires – et, dernière réalisation, le potager. Dans la famille d’Alix, les arbres sont essentiels : elle a grandi à l’Arboretum de la Fosse – où sa famille plante des arbres rares depuis plus de deux siècles – entre un père et un frère passionnés de botanique et de sylviculture. Lorsqu’elle arrive à Valmer, qui possède un parc de 80 hectares au beau dessin XVIIe, Alix choisit de planter de nouveaux arbres et arbustes pour compléter ainsi la diversité déjà présente dans ce lieu. Depuis, une collection de jeunes chênes rares émerge du sol. En écho à celui de son enfance, Alix plante son arboretum depuis quelques années. Entre restauration et création, Alix n’aura de cesse de jouer les équilibres, d’affiner l’élégance du lieu, tout en réfléchissant aux choix des meilleurs végétaux qui seront une source et un abri pour une biodiversité du jardin, un véritable équilibre écologique recherché.

A lire :
Le potager d’Alix de Saint Venant au château de Valmer, Éditions du Chêne, 2013