Identification et description | |
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Nom du parc | Parc du château de Chavaniac-Lafayette |
Commune | Chavaniac-Lafayette |
Département | Haute-Loire |
Région | Auvergne-Rhône-Alpes |
Date de création | 1920-1966 |
Auteur/ Créateur | Monsieur John Moffat |
Type de propriétaire | Département |
Coordonnées | Le Bourg 43230, Chavaniac-Lafayette Mail : info@chateau-lafayette.com |
Site Internet | www.chateau-lafayette.com |
Localisation | Latitude : 45.158295 |
Longitude : 3.58124 | |
Source | Inventaire des Parcs et Jardins – Comité des Parcs et Jardins de France – mai 2007 |
Les premiers travaux d’aménagement du parc furent entrepris au
début des années 1920 et se sont poursuivis jusqu’au décès de
Monsieur Moffat en 1966.
L’aménagement d’un parc de cette
surface (3 hectares) a certainement été conçu selon un plan
d’ensemble dont malheureusement nous ne disposons pas des éléments.
Toutefois les témoignages recueillis et les diverses esquisses et
autres plans nous laissent à penser que Monsieur Moffat s’est
inspiré des jardins d’Albert Kahn pour créer une juxtaposition
d’espaces caractéristiques : jardin anglais, jardin japonais,
théâtre de verdure, arboretum, roseraie, étangs, jardin secret. Ces
espaces n’ont eu de cesse d’évoluer au cours du temps marquant ainsi
la volonté du propriétaire de créer un véritable domaine scénique
« vivant ».
ll est difficile d’imaginer qu’en 1920 le bourg de
Chavaniac ne disposait ni d’eau courante, ni d’électricité. Avec son
sens inné de l’organisation monsieur Moffat s’attaquera d’abord à
l’essentiel, l’aménagement et la restauration du château et de ses
dépendances, puis se sera l’implantation du préventorium et du
collège à quelques distances du château pour lesquels rien ne sera
négligé.
A côté de la ferme modèle, une piscine, des tennis,
des terrains de sport, seront aménagés dotant ainsi ces bâtiments
d’une infrastructure unique en Auvergne et en France. Puis viendra
l’aménagement du parc pour lequel monsieur Moffat prendra conseil
auprès de nombreux spécialistes de diverses nationalités. Ainsi les
architectes paysagistes Achille Duchene, Carter à Londres, ou les
établissements Moser, seront consultés et fourniront des plans sur
de nombreux projets.
Les établissements Treyve, et le
paysagiste Vilette, seront par contre associés directement aux
travaux et aux interventions souhaitées par les Moffat.
Lafayette a conservé quatre des nombreux aménagements paysagers
qui le caractérisaient au cours du XXe
siècle : la cour d’honneur et les abords immédiats du château, le
bois de conifères, l’arboretum (au centre du parc) et la
roseraie.
Riche de près d’une centaine d’espèces d’arbres et
d’arbustes dont de nombreuses essences nord américaines, le parc
présente de beaux sujets âgés : sapins de Vancouver, marronniers à
fleurs rouges, cèdres de l’Atlas, cyprès de Lawson, cyprès chauves,
chênes rouges et chênes des marais, ginkgo, hêtres pourpres,
métaséquoias, noyers communs et noyers noirs, mûriers blancs, thuyas
géants... Parmi eux, le Chêne de Lafayette, âgé de trois siècles, et
l’Arbre de la Lune présentent un intérêt historique
particulier.
Les allées et les abords du château se colorent au
gré des saisons d’abondantes floraisons et d’étonnants feuillages.
Vinettiers, baguenaudiers, arbres de Judée, topiaires de buis,
cornouillers, cotonéastres, fusains, hibiscus, mahonia, seringats,
sumacs, sorbaires, spirées, lilas, viornes, azalées et rhododendrons
conduisent ainsi le visiteur parmi un agréable dédale de formes et
de parfums.
Au regard des inventaires et de l’état actuel du
parc, les points présentés ci-après sont comme autant d’atouts
patrimoniaux qu’il convient de remarquer :
- diversité
ligneuse : près d’une centaine d’espèces d’arbres et d’arbustes est
présente dans le parc dont la moitié sont des arbres de haut jet,
âgés de 3 siècles pour les plus anciens. 16 espèces de résineux,
particulièrement bien développées, peuvent être présentées dont
quelques espèces « phares » telles le Cèdre bleu de l’Atlas, les
Chamaecyparis, le Pin Weymouth, les Thuyas géants et les
Thujopsis... ;
- le Grand escalier : le Grand escalier permet
d’accéder rapidement aux différentes terrasses du parc tout en
offrant d’agréables points de vue sur l’ensemble du parc. Il
constitue un axe central à partir duquel peuvent partir et converger
la plupart des circuits de visite ;
- « L’arboretum » : implanté
au centre du parc et facilement accessible, ce bosquet est composé
de près de la moitié des essences plantées sur le parc. Cette forte
diversité, concentrée sur un faible espace confère au parc une forte
valeur paysagère malgré la grande hauteur des sujets. Le Cèdre de
l’atlas, les trois Hêtres pourpres, les marronniers, le Chêne rouge
d’Amérique, le Mûrier blanc et le Noyer noir d’Amérique constituent
les individus les plus intéressants ;
- l’eau : du déversoir
situé près de l’ancien Jardin japonais jusqu’au Grand étang situé en
contrebas du parc, ainsi qu’en bordure ouest et sud, l’eau est
omniprésente. Elle permet une diversification des essences arborées
et agrémente singulièrement le parc. L’ancien moulin, la piscine, le
petit et le grand étang, et les berges des ruisseaux son facilement
accessibles. Le Saule pleureur, les Thuyas géants et le Thujopsis,
les Cyprès chauves et le Copalme d’Amérique, l’Oranger des Osages et
l’Érable du Japon, le Chêne des marais et le massif d’azalées et de
rhododendrons constituent les éléments les plus remarquables de
cette zone ;
- les alignements : témoins d’une gestion
rigoureuse du parc, « à la française », au cours du siècle dernier,
les alignements d’arbres sont encore bien conservés et constituent
de beaux ensembles paysagers bien distribués. On retiendra notamment
l’allée principale permettant l’accès au château, dans la continuité
de la RD 51, bordée d’ifs et de marronniers, l’alignement d’if situé
entre la roseraie (elle-même bordée de topiaires de buis alignées)
et la façade principale du château, l’allée double de tilleuls et/ou
de frênes du château jusqu’au massif d’azalées en contrebas (ouest
du parc), l’alignement de charme près du ruisseau de Chavaniac, et
l’alignement de sapin commun sur la partie sud-sud est du
parc ;
- les espaces engazonnés : les espaces engazonnés situés
sur la moitié nord du parc, entre la roseraie et le ruisseau de
Chavaniac, offrent des perspectives visuelles intéressantes sur le
château. Ils permettent, de la cour d’honneur, d’apercevoir le
paysage environnant et apporte de la lumière dans un parc déjà très
arboré. La prairie située dans la continuité du grand escalier et du
théâtre de verdure permet également au visiteur d’apercevoir le
château et le parc arboré dans son ensemble ;
- le Chêne de
Lafayette : le Chêne de Lafayette, est un chêne pédonculé dont l’âge
est évalué à 320 ans, à priori planté par la famille de Lafayette.
Il apporte une forte valeur paysagère au parc et un ombrage agréable
à proximité des grandes surfaces engazonnées ;
- la roseraie :
la roseraie, récemment réhabilitée, surplombe le parc et offre la
vue la plus intéressante sur le château et sa cour
d’honneur... ;
- le massif de Rhododendrons : ce petit massif
composé de rhododendrons et d’azalées situé en contre bas du site
(extrémité nord-ouest) présente de très beaux sujets, très
florifères. Ce massif apporte un parfum délicat à la belle saison et
des touches de couleur vives, rendant la visite du parc
attractive.
Superficie : 3ha
Protection : inscrit au titre des Monuments Historiques
Classification : label Jardin remarquable
Ouverture au public : oui
Durée de la visite : 01h00
Visite libre : oui
Visite guidée : oui
Documents disponibles : fiche de visite et plan du parc
Type de jardin : Jardin à la française, Arboretum
Éléments de décoration : Cascade, Cours d’eau, Plan d’eau
Statut du jardin : public
Accueil du public : ouvert au public
Classification : Inscrit au titre des Monuments Historiques, Label Jardin remarquable