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Jardins secrets de la Villa Borghèse à Rome, de l’histoire à la restauration par Alberta CAMPITELLI – Château de Bénouville
Les jardins secrets ont été construits à côté de la noble Villa (Casino) dans les premières décennies du XVIIe siècle par le cardinal Scipion Borghèse, neveu du pape Paul V. Ils étaient entourés de murs élevés (d’où le nom de secrets) et réservés aux invités du Cardinal qui pouvaient profiter des fleurs rares. Tous les voyageurs étrangers en visite à Rome n’ont pas manqué de décrire la beauté, la variété et la rareté des plantes qui étaient présentes. Bien qu’appartenant toujours à la même famille, les jardins de la Villa Borghèse étaient dans un état de délabrement au XIXe siècle et quand, en 1903, toute la villa devient propriété de la Ville de Rome et ouvre au public, il n’y a plus aucune trace des précieuses fleurs. Au cours du XXe siècle, les jardins connaissent une alternance de périodes de splendeur et d’abandon, jusqu’à ce qu’en 1999, la municipalité de Rome décide de d’effectuer une restauration visant à retrouver et reproduire les jardins tels qu’ils l’étaient à l’époque du cardinal Borghèse. Après une étude approfondie menée par une équipe de botanistes, agronomes, architectes et historiens de l’art, un projet est mis en place. Au bout d’un an de travail, les jardins secrets ont retrouvé la beauté et le charme du passé. Aujourd’hui, ils permettent de redécouvrir des fleurs oubliées et de comprendre comment, à l’époque baroque, les merveilles de la nature étaient admirées comme des œuvres d’art.
Alberta Campitelli
Alberta Campitelli est historienne de l’art. Elle dirige le département de l’héritage culturel et artistique des villas historiques de la ville de Rome et est aussi, depuis juin 2013, la directrice du MACRO (Musée d’Art Contemporain de Rome). Elle a travaillé sur les villas et jardins de Rome et de sa région et a publié de nombreux livres et articles sur ce thème, en particulier sur la Villa Borghèse, la Villa Torlonia, les villas romaines du XXe siècle et les villas de Viterbe. Elle a dirigé la restauration de meubles et de jardins dans des villas romaines, comme la Villa Borghèse et la Villa Torlonia et est co-designer de nombreuses restaurations de jardins et d’ameublement de villas historiques. Elle a restauré et créé le Museo della Casina delle Civette, le Casino nobile et l’Ecole romaine dans la Villa Torlonia, le Museo Carlo Bilotti à la Villa Borghèse qu’elle dirige actuellement et qui organise différences activités (recherche, expositions…). Elle est conseillère au sein de l’American Academy of Rome. En 2013, elle est nommée Chevalier des Arts et des Lettres au Ministère de la Culture de la République française. Alberta Campitelli prépare actuellement un livre sur les villas italiennes et un sur les villas européennes