Les Hortillonnages datent d’avant l’époque romaine et le nom d’Hortillon (hortulani) fut donné par les soldats de César aux jardiniers de ces lieux. Les hortillonnages sont des parcelles de terre, les aires, entrecoupées de canaux, les rieux et les fossés. Les rieux navigables en barques à fond plat, servent à la circulation sur le site et sont grevés d’une servitude de droit public. Les fossés sont purement privés et donc inaccessibles.