Nombreux furent les monastères qui avaient un jardin de plantes médicinales. Isolés dans la plupart des cas, vivant en clôture et pratiquement en autarcie, les moines utilisaient les plantes pour prodiguer les soins aux malades (infusions, onguents, potions...).
Il paraissait intéressant de recréer ce qu’avait pu être, tout au moins en partie ce jardin. Durant quelques mois, une commission de travail s’est réunie afin de mener à bien cette entreprise, en essayant de s’approcher au plus près de la réalité du Moyen-Âge (historiens, architectes, spécialistes en horticulture...). De nombreuses plantes étaient utilisées, mais suivant les sites, elles étaient cultivées, en fonction du terrain, du climat et des besoins, et donc en nombre limité.
Quelques points de références importantes :
- la plupart des documents citent 16 plantes ;
- le plan de ces jardins diffère suivant les abbayes : il y en avait de forme circulaire, d’autres géométriques, et d’autres simplement découpés en carrés séparés par des allées. C’est ce plan plus simple et certainement le plus répandu qui a été retenu pour Flaran ;
- l’entourage des carrés était fait d’autres plantes, ou parfois de planches ;
- il y avait quelques arbres fruitiers répartis au milieu des plantes qui faisaient un peu d’ombre, et constituaient aussi le verger ;
- le jardin se situait en général près de l’infirmerie (elle a disparu à Flaran), mais en tous cas, dans l’enceinte de la clôture.
Les plantes :
- Verveine : sédatif, stomachique, antinévralgique. Mode d’emploi : infusion, essence, teinture, extrait liquide.
- Camomille : sédatif, antispasmodique, analgésique. Mode d’emploi : infusion, essence sirop, extrait liquide, cataplasme.
- Thym : antiseptique, balsamique, antispasmodique, antibiotique. Mode d’emploi : infusion, extrait liquide, teinture, sirop.
- Marjolaine : antispasmodique, digestif, tonique, expectorant, diurétique. Mode d’emploi : infusion, poudre.
- Sauge : digestif, antisudorifique, antiasthmatique, hypoglicémant, antiseptique. Mode d’emploi : infusion, poudre, teinture, essence, fumigations.
- Rhubarbe : laxatif, purgatif. Mode d’emploi : infusion, poudre, teinture.
- Marguerite : antispasmodique, emménagogue (menstruation), béchique (toux). Mode d’emploi : infusion, teinture, poudre, cataplasme.
- Souci : antispasmodique, anti-inflammatoire, toux, asthme, coupures. Mode d’emploi : infusion, teinture, extrait liquide, eau distillée.
- Menthe : tonique, stomachique, antispasmodique, toxifuge. Mode d’emploi : infusion, poudre, sirop, essence.
- Rose : diurétique, calculs rénaux, goutte, scorbut, crampes stomacales. Mode d’emploi : infusion, sirop.
- Mélisse : antispasmodique, sudorifique, fébrifuge, contre les maux de tête. Mode d’emploi : infusion.
- Mauve : émollient, anti-inflammatoire, brûlures, coupures, furoncles. Mode d’emploi : mucilage, cataplasme.
- Sarriette : carminative, astringente. Mode d’emploi : infusion.
- Lavande : carminative, sédative. Mode d’emploi : infusion, lotion (douleurs musculaires).
- Romarin : antispasmodique, stimulant, diurétique, antiseptique, tonicardiaque. Mode d’emploi : infusion, baume.