Identification et description
Nom du parc Terrasses du jardin neuf et jardin conservatoire des plantes tinctoriales
Commune Lauris
Département Vaucluse
Région Provence-Alpes-Côte d’Azur
Type de propriétaire Commune
Coordonnées Jardins du Château de Lauris84360, LaurisMail : jardinconservatoire.lauris@orange.fr
Localisation Latitude : 43.746982
Longitude : 5.313601
Source Inventaire des Parcs et Jardins – Comité des Parcs et Jardins de France – mai 2007

Historique

Du fait de sa géologie remarquable, le site de Lauris fut habité dès la Préhistoire grâce aux suintements d’eau sur le rocher qui ont très vite rendu le site accueillant. Les fouilles archéologiques ont mis à jour des restes d’habitations troglodytiques remontant au paléolitique (période magdalénienne).
Lauris, petit bourg fortifié jusqu’au début du XVIIIe siècle, disposait de deux richesses : l’eau, canalisée par gravité jusqu’au sommet du rocher, et des jardins de rapport, fertiles et extrêmement abrités, notamment du mistral. Le Jardin botanique se situe donc sur la partie sud-est des jardins en terrasses du château de Lauris. L’ensemble des jardins, qui s’étend vers l’ouest bien au-delà du château, sur près de 4,5 ha, constitue une grande embase de verdure pour le village.
L’aménagement de ce vaste décor s’est étendu sur plusieurs siècles. Les 17 arcades de la première terrasse datent de la Renaissance. Ce fut Jean Montaud d’Arlatan, nouveau seigneur de Lauris, qui entreprit en 1718 la réalisation de cet ensemble qui s’appellera le Jardin Neuf. Dans sa forme actuelle, il constitue l’un des plus grands jardins architecturés construits en Europe au XVIIIsiècle. Il déployait sept terrasses sur 40 m de hauteur. Son fils, Jean-Louis Martin, poursuivit l’oeuvre entreprise avec un projet de château sur la deuxième terrasse. La construction de ce dernier sera abandonné avec la Révolution. Les jardins inachevés ne connurent jamais les fastes seigneuriaux. Ils furent transformés en terrains agricoles, jusqu’à la reprise du site en 1964, par les Pères des Missions Etrangères. Après leur départ, le site était en péril.
En 1998, la ville de Lauris a racheté le château, les jardins et ses dépendances et a entrepris un vaste programme de réhabilitation du site. Elle a confié à l’Association Couleur Garance les deuxième et troisième terrasses pour l’implantation du Jardin Conservatoire des plantes Tinctoriales.

Description

Aujourd’hui achevé dans sa partie supérieure, ce site avec vue panoramique sur la vallée (des Alpilles à la sainte Victoire) rassemble :
- un jardin public, le « Jardin Blanc ». Il est lié à la création du Conservatoire des plantes tinctoriales : le blanc, « somme » des couleurs primaires présentées dans les jardins du Conservatoire, ce qui explique que toutes les fleurs soient blanches en toute saison. Il comporte en outre une promenade ombragée formée de tilleuls taillés en haie surélevée ;
- une esplanade enherbée avec sous les arcades deux salles d’exposition et de conférences qui accueillent durant la saison estivale des concerts et des spectacles de plein air ;
- le Jardin Conservatoire des Plantes Tinctoriales.
Dès le XVIe siècle, le village de Lauris fut un centre de production de couleurs naturelles très actif. Les archives du village font état d’une « vermillonnière », sise à cette époque dans l’enceinte du vieux village. Ce fut un lieu important de collecte et de traitement des cochenilles qui produit un rouge magnifique aujourd’hui très utilisé comme colorant alimentaire. Puis au XVIIIe siècle et jusqu’en 1900, la Garance fut très largement cultivée dans la plaine de la Durance, pour la production d’un autre rouge, destiné à l’impression des cotonnades. En outre, plusieurs plantes à couleur endémiques à la montagne du Luberon, notamment le nerprun et le fustet, étaient acheminés vers Avignon pour les besoins des teinturiers. C’est donc tout naturellement à Lauris qu’est né en 2000 l’Association Couleur Garance et son Jardin Conservatoire des Plantes Tinctoriales, d’autant que son grand spécialiste, connu internationalement : Michel Garcia demeure à Lauris. C’est un jardin à vocation multiple. Outre la conservation des espèces tinctoriales, Couleur Garance est un pôle de recherche scientifique et de diffusion de la couleur végétale en alternative aux colorants chimiques, non renouvelables.
Les collections végétales s’étendent sur 2 terrasses. Le Jardin qui s’étale sur 2 800 m2 développe 45 carrés thématiques. Au niveau du « buffet d’eau » est abordée la science des couleurs végétales. Le niveau du Bassin aux grenouilles est consacré aux plantes à couleurs du monde entier. Les conditions climatiques particulièrement favorables sur cette falaise permettent en effet la culture de végétaux issus de toutes les parties du globe.

Élément remarquable : système d’irrigation par récupération des eaux qui gravitent depuis le Luberon vers les fontaines du village jusqu’aux jardins par des conduites romaines réhabilitées en 2010

Documents iconographiques

Informations complémentaires sur le parc/jardin

Superficie : inconnue

Protection : inscrit au titre des Monuments Historiques

Classification : label Jardin remarquable

Botanique

Arbres : bois du Brésil Caesalpinia Spinosissima, nombreuses variétés d’Indigoferra (et autres plantes à indigo : le pastel, le strobilanthes, la persicaire...), Erytrine crête de coq
Plantes vivaces : collection des principales plantes à teinture du monde entier, en tout plus de 250 espèces, une liane rare le Mucuna sempervivens

Renseignements pratiques

Ouverture au public : oui

Durée de la visite : 02h00

Visite libre : oui

Visite guidée : oui

Accueil des groupes : oui

Documents disponibles : plan du parc et fiche de visite

Caractéristiques du parc/jardin

Type de jardin : Jardin à l'anglaise, Jardin botanique

Éléments de décoration : Sculptures, Jeux d’eau

Statut du jardin : public

Accueil du public : ouvert au public

Classification : Inscrit au titre des Monuments Historiques, Label Jardin Remarquable