Dans le cadre de la loi sur la décentralisation, la Région Centre est, depuis le 1er février 2007, bénéficiaire du transfert de propriété du château et du domaine de Chaumont-sur-Loire. En s’appuyant sur la notoriété du Festival International des Jardins et sur le caractère exceptionnel du domaine regroupant les différentes activités du Conservatoire International des Parcs et Jardins et du Paysage, le château, ses dépendances, son parc et son emplacement unique en promontoire de la Loire, la Région Centre a établi un projet ambitieux visant à faire du Domaine de Chaumont-sur-Loire l’un des hauts lieux culturels et touristiques de la vallée de la Loire.
Ce projet se structure autour de cinq éléments fondamentaux : assurer la conservation des biens, susciter un dialogue fécond entre patrimoine et création contemporaine, transmettre et échanger, faire vivre ce domaine tout au long de l’année et créer une structure unique de direction et de gestion.
La Région doit assurer la conservation des biens immobiliers (château, dépendances) et mobiliers (collections de meubles, d’objets et d’oeuvres d’art). Afin de donner au domaine de Chaumont-sur-Loire une vocation culturelle originale, le projet propose de pérenniser l’action de l’État (conservation, restauration, développement des collections), de renforcer et de perpétuer le Festival International des Jardins, de mettre en avant la création contemporaine, et notamment les arts plastiques, en invitant régulièrement des artistes à investir le château, de rapprocher et de fédérer les institutions et équipements culturels déjà à l’oeuvre en région Centre. Par ailleurs, à l’heure où l’opinion s’ouvre aux problématiques de développement durable et d’écologie, le domaine ne peut que s’inscrire en résonance de ces évolutions. D’où l’idée de créer le Centre International d’Arts et de Nature, entièrement voué à la relation de la nature et de la culture, de la création artistique et l’invention paysagère, du patrimoine et du contemporain, de l’individu et du jardin planétaire. De nombreuses formes de création y seront conviées : paysage, jardinage, arts visuels, architecture, cinéma, musique...
Le château, lui, réservera une large place à la création contemporaine sans effacer la réalité patrimoniale de ce monument historique. Le domaine de Chaumont-sur-Loire aura également pour vocation d’être un lieu de rassemblement, d’échanges et de transmission. La réactivation du centre de documentation du Conservatoire des Jardins pour en faire une Médiathèque internationale des paysages et des jardins offrira au public le plus large ainsi qu’aux spécialistes un centre de ressources très riche. Poursuivre et développer les activités de formation, élaborer des partenariats avec des institutions, structures et entreprises contribueront à faire de Chaumont un lieu de réflexion et d’échanges autour de la pédagogie et de la création en matière de paysages.