Le département de Rhône-et-Loire fut créé en vertu des décrets de l’Assemblée nationale constituante qui, de novembre 1789 à mars 1790, divisèrent le royaume de France en 83 départements.

Compte tenu de la spécificité de l’histoire de la Révolution française, tous les documents d’archives publiques de cette période ont été rassemblés dans une seule série, la série L, pour les documents relatifs aux administrations du département, des districts et des cantons. La majeure partie des dossiers est issue d’un versement au dépôt d’Archives de la Préfecture datant de 1800.