Fabrication de soude, à Salin de Giraud.

Ernest Solvay appartenant à la frange éclairée et philanthrope des entrepreneurs intéressés par la question sociale, la société accorde la plus grande attention à la dimension humaine de l’entreprise industrielle. Une première tranche d’habitations est construite dès 1901-1902 (300 logements, 850 personnes, soit 60 % de la population de Salin), la cité étant achevée en 1910 et logeant 400 familles. La société va également construire les équipements publics : groupe scolaire, poste, salle communale, gendarmerie ; elle a aussi pour son personnel un hôpital privé, un cercle, une salle des fêtes, un cinéma, un terrain de foot et des cours de tennis, des arènes. Le personnel, qui a accès à des terrains pour le jardinage, perçoit des salaires supérieurs à ceux l’usine voisine Péchiney, bénéficie de loyers très peu élevés ainsi que de la journée de 8 heures, d’une caisse de retraite et d’une semaine de congés dès 1907.