Beaucoup plus récent que le jardin public, le parc Bordelais inauguré en 1888 par le Président de la République Sadi Carnot, répondait à cet idéal de démocratie où « il faut donner une campagne à ceux qui n’en ont pas » en prenant comme modèle des grands parcs parisiens de la seconde moitié du XIXe siècle.
C’est sur les 28 hectares de l’ancien domaine Cutler, pour lequel une société anonyme avait projeté en 1864 « un parc et un jardin d’acclimatation » - où devaient être réunis les « spécimens les plus remarquables de la flore et de la faune des divers pays du monde » - que fut créé le parc bordelais dont on confia la conception au grand maître paysagiste Eugène Bühler. La municipalité bordelaise l’avait acquis en 1882 grâce à la générosité de Camille Godard.
Une grande allée de ceinture appelée « le baladoir » traverse différentes scènes végétales : des salles de verdures et des bosquets, un bois en étoile planté dans la tradition classique, des points de vue sur la rivière, le lac et la cascade.
Après la tempête de 1999, qui entraina la destruction de plus de 700 arbres, la Ville confia à l’architecte-paysagiste Françoise Phiquepal le soin de réhabiliter ce parc du XIXe siècle en recomposant sa structure ancienne et replantant les essences d’origine. Aujourd’hui son travail consiste à retrouver les grands espaces de respirations, les amplitudes données par les allées, à redonner la liberté à l’eau jusque-là stagnante, autrement dit à faire renaître dans ces lieux l’esprit d’Eugène Bühler qui voulait que chacun, chaque jour, puisse inventer un parcours nouveau.