Urbano, isolado, acompanhando o declive do terreno, vedado por sebes e muros que lhe delimitam o espaço. Rodeado pelas novas artérias nascidas pela urbanização da Quinta de Santa Cruz, que desembocam na praça da República, antiga praça de D.Luís, Rua Lourenço Almeida Azevedo, Rua Pedro Monteiro, Rua de Tomar e Rua Garrett. A Este o espaço é marcado pelo edifício do Teatro Académico Gil Vicente, a Oeste a Cadeia Penitenciária de Coimbra (http://www.monumentos.pt/Site/APP_PagesUser/SIPA.aspx?id=1017)

O jardim da Sereia no cimo da cerca, obra encomendada por Frei Gaspar da Encarnação e pago pelo Rei D. João V, introduz as regras europeias do barroco, os eixos de grandes dimensões, as fontes e cascatas de efeitos majestosos, mas troca os elementos decorativos mitológicos que nos jardins barrocos de toda a Europa se usavam pelos temas da religião católica. Se em Versailles o eixo principal do jardim aponta do palácio para a fonte de Latona, em Sta. Cruz dirige-se para a Cascata encimada pela imagem em jaspe de Nossa Senhora da Conceição, tendo de cada lado medalhões em azulejo com a figura dos evangelistas a escrever. A entrada no parque de Sta. Cruz é marcada por um arco triplo muito ornamentado enquadrando a perspetiva profunda do jogo da bola ou da péla. O jogo da péla era um terreiro onde se jogava com um bola em dois campos adversários ao longo do qual havia bancos corridos que, nos caso do Jardim da Sereia, eram decorados com painéis de azulejos. O eixo do jardim termina na grande cascata e divide-se em duas escadarias monumentais com 5 m de largura, totalmente simétricas, que sobem a encosta formando três linhas que se juntam e a que os desenhadores de jardins chamaram pied-de-poule, copiado de França por todas as cortes da Europa, do parque de Caserta em Nápoles ao sublime jardim de Peterhof em S. Petersburgo. A vegetação que existe já não é a mesma e o bosque em redor destes passeios e escadarias é denso e cobre a encosta inclinada. Subimos pela lado direito da cascata para admirar a qualidade desta obra e cada lance de escada termina num patamar com uma fonte ao centro, em concha ou em taça. O corrimão de pedra é ornamentado a cada ângulo por uma pirâmide de pedra. No cimo, a última fonte é um recanto onde uma parede revestida de pedra irregular calcária forma uma gruta com um tritão com barbas abrindo a boca a dois golfinhos e a quem chamaram sereia. Daqui nasceu a irónica designação de Jardim da Sereia. Descendo sobre a nossa direita uma ladeira que em tempos foi coberta por um túnel de loureiros descobrimos o grande lago circular. Esta peça é o ponto vital do jardim porque todo o sistema de repuxos das escadarias e da grande cascata é por ele alimentado. No centro do lago, numa ilha, foi plantada uma laranjeira e em redor do lago plantada uma sebe alta de ciprestes com arcos . Toda esta composição vegetal desapareceu e os bancos que encostavam à sebe de ciprestes flutuam tristes num espaço agora mal resolvido onde se veem ainda os cepos dos ciprestes cortados. A vegetação é um dos pontos que este parque público descurou e que certamente era o enlevo dos frades. À parte os dois pavilhões amansardados da entrada e os bancos que ladeiam o jogo da Bola, ambos recentemente restaurados, o sistema de água, os passeios e a estatuária do jardim da Sereia encontram-se num estado de degradação que se deve sobretudo ao vandalismo noturno. (Castel-Branco, 2014)