On trouvera dans ce fonds des informations sur les jardins botaniques établis dans les ports (Rochefort, Brest, Toulon, Nantes, Lorient, Marseille) à des fins scientifiques ou ornementales. Ils pouvaient en effet fournir en fleurs ou fruits le Jardin du roi (Jardin des plantes) ainsi que les jardins des maisons royales et produire des plantes médicinales pour les hôpitaux de la marine.

Autres sujets fréquemment abordés : le transport de plantes ou de graines notamment depuis les colonies ou les terres découvertes lors des grands voyages d’exploration du XVIIIe siècle ; les travaux scientifiques de divers savants comme Duhamel du Monceau et les recherches concernant notamment l’utilisation de plantes exotiques ou leur introduction dans les colonies françaises voire la Corse.

S’il n’est pas exclu de glaner partout des informations, les séries ou sous-séries les plus riches ou les plus facilement accessibles en raison des instruments de recherche disponibles sont marine B/1 à B/3, D/2, C/7, G et J (service hydrographique).

Marine B, sous-séries B/1 à B/3.

Secrétariat général : décisions (B/1), ordres du roi et dépêches du ministre (B/2), correspondance reçue des ports et de différents administrateurs (B/3).

Ces sous-séries sont couvertes par un inventaire assez détaillé pourvu d’un index alphabétique :

Mar/B/1/29, fol 1. Caisses de plantes envoyées par M. Sarrazin, médecin à Québec, au Jardin royal. 1718 ;

Mar/B/1/51, fol 1022. « Trois belles plantes de vanille, placées dans le nouveau jardin du Roi ». 1720 ;

Mar/B/2/23, fol 72. « Oignons de fleurs pour les jardins des maisons royales ». 1673 ;

Mar/B/2/49, fol 364. Lettre à M. de Louvois « ... sur l’ordre donné au sieur de Vauvré au sujet du jardin où l’on élève des oignons de fleurs pour les jardins des maisons royales ». 1683 ;

Mar/B/2/128, fol 271, 284. La proposition de vendre le jardin du roi de Toulon désapprouvée. 1697.

Mar/B/2/178, fol 237. Sur la vente du jardin du roi à Toulon. 1704 ;

Mar/B/2/178, fol 396. Sur les ouvrages de botanique du père Plumier. 1704 ;

Mar/B/2/228, fol 136, 578. M. Fagon, sur l’envoi d’une caisse de plantes pour le jardin du roi. 1711 ;

Mar/B/2/314, fol 399, 416. Sur l’entretien du jardin botanique de Rochefort. 1741 ;

Mar/B/2/321, fol 194. Sur la destination du jardin du roi à Toulon. 1743 ;

Mar/B/2/342, fol 18. Sur le bail d’un jardin (à Toulon) pour semer des plantes médicinales. 1751 ;

Mar/B/2/429, fol 6. Acquisition du terrain occupé par le jardin botanique (Brest). 1785 ;

Mar/B/3/32, fol 292. Sur le jardin cultivé à Toulon pour fournir des fleurs aux maisons royales. 1679 ;

Mar/B/3/32, fol 637. Sur le jardin où on cultive des fleurs pour les jardins royaux (Marseille). 1679 ;

Mar/B/3/44, fol 6, etc. Sur la pépinière de Toulon, les orangers de Mgr l’évêque de Vence... 1683 ;

Mar/B/3/44, fol 4. Lettre de M. de Villacerf sur les paiements ordonnés pour les achats de fleurs et d’oignons... 1685 ;

Mar/B/3/44, fol 5. Entretien du jardin royal de Toulon. 1685 ;

Mar/B/3/99, fol 120, 123, 126. Sur le projet de vente du jardin du roi à Toulon. 1697 ;

Mar/B/3/125, fol 147. Sur la vente du jardin du roi à Toulon. 1704 ;

Mar/B/3/139, fol 114, 147, 150. Accident causé par une explosion au bâtiment du jardin du roi à Toulon. 1706 ;

Mar/B/3/125, fol 147. Envoi de plantes, venant de Québec, pour le Jardin royal. 1717 ;

Mar/B/3/271, fol 188. État sanitaire satisfaisant... au jardin du roi (Toulon). 1721 ;

Mar/B/3/272, fol 294, 296. Les gardes au jardin du roi pendant la peste (Toulon). 1721 ;

Mar/B/3/303, fol 50, 58. M. Duhamel du Monceau de l’Académie des sciences ; son prochain voyage à Toulon, ses recherches sur la botanique. 1736 ;

Mar/B/3/312, fol 209, 210. Sur le jardin des plantes médicinales établi à Nantes. 1726 ;

Mar/B/3/315, fol 310, 312, 315, 319, 33, 332, 338, 340, 341. Sur le jardin des plantes de Nantes ; états des plantes envoyées aux colonies. 1727 ;

Mar/B/3/357, fol 289. Sur la culture de l’ananas au Potager du roi à Versailles.1733 ;

Mar/B/3/368, fol 262. Ordres transmis aux capitaines allant aux îles au sujet des plantes qui leur seront remises pour le Jardin du roi. 1735 ;

Mar/B/3/510, fol 297, 299. Envoi de caisses contenant des pieds d’ananas. 1752 ;

Mar/B/3/511, fol 261. Envoi de plants d’ananas pour le Jardin du roi. 1752 ;

Mar/B/3/530, fol 138. Envoi d’une caisse d’oignons à fleurs pour Trianon. 1756 ;

Mar/B/3/541, fol 70, 72. Sur le rétablissement et l’entretien du Jardin du roi. 1758 ;

Mar/B/3/547, fol 387, 389, 391, 395 à 399. Sur les dépenses du jardin botanique établi dans l’arsenal, lettres de Cochon-Dupuy, directeur. 1760 ;

Mar/B/3/551, fol 239. Inventaire des effets, appartenant au roi, qui sont à la Maison et au Jardin du roi. 1761 ;

Mar/B/3/578, fol 330, 351. Sur l’établissement d’un jardin botanique annexé à l’école de chirurgie (Brest). 1768 ;

Mar/B/3/771, fol 164, 166, 168, 180. Sur le jardin du roi à l’arsenal (Lorient). 1785 ;

Mar/B/3/795, fol 169, 170. Animaux et plantes pour le jardin du Roi. 1789 ;

Mar/B/3/803, dossier 6. Mémoire de Municks, professeur de botanique à Groningue, sur l’orge, les pois gris, les pois verts et les capucines. 1785.

Marine C/7. Dossiers personnels de la Marine.

Ces dossiers, de constitution artificielle, sauf à la toute fin de l’Ancien Régime, couvrent un large éventail de personnel, officiers de vaisseau et de plume, savants pensionnés par la Marine, par exemple :

Mar/C/7/93 (dossier 82). Duhamel du Monceau ;

Mar/C/7/322. Thouin, jardinier en chef du Jardin du roi.

Marine D/2. Travaux hydrauliques et bâtiments civils.

Dans les dossiers suivants, signalés par les numéros extrêmes des pièces, figurent des documents concernant les jardins dela marine :

Mar/D/2/8. - Le Havre (1751-1782).

209 à 249. Lettre relative à l’acquisition d’un jardin situé derrière la corderie ;

Mar/D/2/26. - Brest (1781-1786).

77 à 150. Contrat de vente consenti au profit du roi par Me Le Bris Durumain et autres, de Landerneau, de divers terrains et édifices destinés à l’emplacement d’un jardin botanique pour le service de la marine à Brest, moyennant une indemnité de 35.316 livres 10 sols (24 novembre 1785). - Plan du jardin botanique ;

Mar/D/2/29. - Lorient (1770-1788).

77 à 95. Documents concernant la serre chaude et le jardin établis pour le roi à Lorient. - Mémoires du sieur Gallois, médecin de la marine préposé à la garde et l’entretien de ce jardin. - Lettre de Jussieu sur son utilité (1773-1787) ;

Mar/D/2/31. - Marseille (1780-1789).

381 à 407. Plan des hangars projetés sur l’emplacement du jardin des plantes (1788) ;

Mar/D/2/40. - Marseille (1691-1769).

508 à 540. Mémoire sur le jardin botanique de Marseille (1764) ;

Mar/D/2/42. - Marseille (1781-1783).

596 à 633. Lettre de M. Mouraille, secrétaire perpétuel de l’Académie de Marseille, au sujet de don d’une statue antique qui se trouvait dans le jardin de l’intendance de la marine ;

Mar/D/2/44. - Toulon (1650-1754).

118 à 157. Documents relatifs à la création d’un jardin royal à Toulon : lettres de Colbert, Louvois, Seignelay, Colbert de Villacerf à l’intendant, devis des travaux, compte de dépense ;

158 à 236. Entretien du jardin, traité passé entre Guillaume Le Roi jardinier et le sieur de Vauvré, intendant. - Contrats de vente de terrains ; état de la dépense faite à Toulon en 1681 et 1682 pour l’entretien des oignons à fleurs nécessaires aux maisons royales (1680-1717) ;

337 à 405. Mémoire sur le jardin du roi situé près de Toulon (1715) ;

Mar/D/2/46. - Toulon (1773-1790).

31 à 69. Mémoire du sieur de la Valette sur l’échange projeté du fief Mourillon contre le jardin d’Hyères appartenant à la marine.

Marine G. Documents divers notamment partie « Mémoires et documents » pour laquelle on dispose d’un inventaire analytique.

Voir en Mar/G/101, le dossier 4 constitué de 41 pièces consacrées à l’histoire naturelle, notamment :

Fol 135. Mémoire sur la culture du safranum..., son utilisation, son acclimatation en France. 1742 ;

Fol 166. Projet du comte d’Estaing, gouverneur général de Saint-Domingue pour l’utilisation, dans l’industrie textile, du coton extrait de l’arbre appelé mapou. 1765 ;

Fol 171. Instruction sur la culture du géroflier et du muscadier à l’intention des habitants des îles de France et de Bourbon. 1772 (imprimé) ;

Fol. 179. Lettre de l’abbé Tessier de l’Académie des Sciences, au ministre, concernant la culture de diverses plantes dans les Antilles française, Saint-Domingue, les Mascareignes , la Corse... 1787 ;

Fol 181. Lettre du sieur La Forest, consul général de France à New-York, sur la « mouche hessoise », parasite qui ravage les champs de blé américains. 1788 ;

Fol 182. Lettre du sous-lieutenant de vaisseau Roux demandant à remettre au ministre un mémoire sur l’introduction de la culture du rima ou arbre à pain dans les colonies françaises. 1788 ;

Fol 183. Essais sur l’indigotier par le docteur Leblond, médecin et naturaliste. 1789 ;

Fol. 214 à 217. Sur l’introduction de la canne à sucre de Batavia à Cayenne et aux Mascareignes, et sur le projet d’introduction de la canne à sucre de l’indigo et du café dans les îles ionniennes. 1798.

Fol 218 à 230. Sur l’amélioration de la culture des muscadiers et girofliers à l’Ile-de-France au moyen de greffes et sur l’art de la greffe, etc.1798-1799 ;

Fol 231. Examen du mémoire de Moreau de Saint-Méry sur la culture de la canne à sucre aux Antilles, etc. 1799 ;

Mar/G/102, pièce n° 10. Catalogue des plantes médicinales de Saint-Domingue entrepris par le sieur Noguez [1752] ; pièce n° 52. Graines de plantes médicinales réclamées par le sieur de Fontenette, médecin du roi [1754].

SérieJJ. Service hydrographique de la Marine.

Le Dépôt des cartes et plans et journaux de la Marine, devenu en 1885 Service hydrographique de la Marine, recueillait tous les documents susceptibles de contribuer au perfectionnement de la navigation et à l’amélioration des cartes marines dont il était également producteur, avec en perspective découverte du monde voire conquête de nouvelles terres.

La sous-série Marine 3JJ, par excellence documentation de la Marine, comporte de nombreuses descriptions des côtes de France et de toutes les contrées du globe sous les formes les plus variées, correspondances, mémoires, extraits de journaux de navigation accompagnés parfois de documents figurés, cartes, plans, dessins.

Mar/3JJ/120, dossier 1bis. Plan d’une partie du parc de la marine de Dunkerque comprenant le jardin et les dépendances de l’hôtel de l’intendance de la marine, les différents logements des officiers du port et autres. 1785.

Plus que sur les parcs et jardins, on trouvera dans cette sous-série quelques informations en matière de botanique et de plantes exotiques. Des instructions pouvaient être données en ce sens par la Compagnie des Indes, en quête d’épices et d’établissement. Par exemple :

Mar/3JJ/378, dossier 26. Instructions secrètes données par la Compagnie des Indes, au sujet des plantes de muscades et de girofles. 1753 ;

MAR/3JJ/311, dossier 5. Pièces concernant l’île Fernando de Noronha (île Dauphine) où la Compagnie des Indes avait voulu fonder un établissement : instructions au capitaine l’invitant notamment à emporter et tester des graines, rapport de ce dernier, etc. 1734-1740 ;

Les grandes expéditions scientifiques financées par le gouvernement à partir de la deuxième moitié du XIXe siècle ne sont pas en reste et invitent à leur bord, savants et botanistes. Les 4 planches aquarellées représentant les caisses destinées au transport des plantes lors de l’expédition de Lapérouse en Mar/3JJ/388, fol 392-393 témoignent de cet intérêt typique de l’époque.

Les journaux de bord de la Marine royale et de la Compagnie des Indes de la fin du XVIIe siècle jusque vers 1870 (sauf Révolution et Empire) conservés dans la sous-série Marine 4JJ peuvent contenir des informations similaires, mais leur exploitation suppose un dépouillement intégral de ces documents. Du moins, sont-ils classés suivant un plan géographique.

Les archives des missions scientifiques à partir de la Révolution sont conservées dans la sous-série Marine 5JJ.

Voyage d’Entrecasteaux.

MAR/5JJ/2. Liste de plantes et graines du jardinier. 1791-1793.

MAR/5JJ/4. Notes de M de La Billardière, botaniste.

Voyage de Baudin.

MAR/5JJ/56. Extraits de la relation de Leschenault, botaniste.

À signaler aussi les albums de dessins ou carnets de croquis réalisés au cours de ces expéditions dont les qualités esthétiques n’enlèvent rien à l’intérêt scientifique : les plus remarquables sont sans doute ceux du futur amiral Pâris réalisés dans le cadre de l’expédition de Dumont d’Urville dans le Pacifique sur l’Astrolabe de 1825 à 1829 (Mar/5JJ/102/A et B).

Marine 6JJ. Cartes et plans.

Marine 6JJ/89, pièces 47 A à D Dispositions de jardins anglais et chinois (imp.). Hôtel, avec parc et jardin, de Bréhan.

Les fonds relatifs au commerce et aux consulats qui constituent les sous-séries Marine B/7, et Affaires étrangères B/I et B/III paraissent particulièrement pauvres sur ce sujet d’après les inventaires existants. Signalons la mention de l’envoi au Maroc de jardiniers et fontainiers français en 1700 (Marine B/7/223, fol 28 et 38) ; on trouvera aussi l’histoire, dans la correspondance consulaire en provenance de Cadix, des pérégrinations des « 65 caissons de plantes, poissons, coquilles, graines, mines d’or et d’argent, et autres curiosités des Indes » rapportés d’Amérique du Sud par le botaniste médecin du roi Dombey en 1784 et mis à mal par la douane espagnole (AE/B/I/292 à 293).