The Picturesque Garden in Sete Cidades belonged to António Borges, a wealthy patron of arts who transformed the crater into a remarkable 19th century landscape with picturesque views over the lake and the green crater walls. It is an example of Capability Brown’s parkland style adapted to the volcano landscape. Set on flood land, it was seriously devastated by the 1870’s due to the poor rainwater’s drainage that filled the lake. Nevertheless, the views and some of the larger tree specimens remain, consolidating the idea of a mature and harmonious garden. Moreover, it is deeply benefited by the magnitude, color and reflecting light of the crater lake.

Situada na margem sudoeste do lago azul das Sete Cidades, na extremidade ocidental da ilha, o Jardim Pitoresco constitui a parcela restante de um antigo e vasto arboreto. Ocupa atualmente uma superfície de cinco hectares, a uma cota de 260 metros de altitude (Albergaria, 2012).

As plantações existentes ao longo da margem Sudoeste da Lagoa Azul resultam de várias campanhas ao longo dos séculos XIX e XX. Túneis de camélias, plátanos de tronco direito e metrosideros de troncos dobrados, valorizados pela beleza do tom azul da lagoa, podem observar-se ao longo das margens. Uma extensa alameda de camélias limitada pelo lago numa das vertentes exibe uma coleção de diferentes cultivares antigos, quase todas de origem italiana: 'Francesco Ferruccio', 'Contessa Lavinia Maggi', 'Mutabilis Trasversi', 'Garafola', 'Ignea', 'Zwethii Vera'; assim como outras de flor branca: 'Mathotiana Alba' e 'Alba Lucina'. Toda a superfície que envolve o lago das Sete Cidades é muito humanizada, tanto pela presença da aldeia tal como pelas intervenções feitas a nível das plantações de florestas e jardins, ou ainda pela presença de terrenos cultivados e de pastoreio no interior da bacia hidrográfica. Neste local, a relação entre natureza e cultura assume um papel estético essencial na definição da paisagem, isto porque se trata de uma paisagem protegida. Logo à entrada da aldeia, na zona de transição entre a Lagoa Verde e a Lagoa Azul, ergue-se uma casa que se destaca das restantes pela sua grandeza e sofisticação, envolvida por plátanos e azáleas, num jardim com um traçado geométrico. É a antiga casa de António Borges, o principal interveniente na transformação da paisagem das Sete Cidades. Apesar das alterações a que tem sido sujeito, o jardim mantém o carácter de fruição contemplativa idealizado pelo seu mentor. Posteriormente ao Serrado das Freiras encontra-se, num retiro escondido, uma vasta superfície de piquenique envolta de árvores dispersas, que descem até ao limite do plano de água e que permitem a passagem de um espaço mais fechado e intimista para o espaço aberto, amplo e luminoso do lago. As espécies provêm sobretudo da Austrália e da Nova Zelândia: Banksia integrifolia, metrosideros, melaleucas, eucaliptos, Clethra quercifolia, Olea emarginata; entre as coníferas destacam-se os ciprestes (Cupressus sp.) e as criptomérias (Cryptomeria japonica) (Albergaria, 2012).