"Villa Madama è una villa suburbana situata sulle pendici di Monte Mario, sul lato sinistro del Tevere nelle vicinanze del Foro Italico, nel Municipio XVII. La splendida residenza è oggi utilizzata come sede di rappresentanza del Ministero degli Esteri della Repubblica Italiana. La villa fu progettata inizialmente da Raffaello per il cardinale Giulio de Medici, futuro papa Clemente VII. L'artista urbinate ideò per la villa un cortile circolare e ambienti con molte absidi e nicchie con il tentativo di emulare le imponenze delle Terme romane. Allo stesso tempo progettò per le pendici di Monte Mario una sistemazione a giardini panoramici, terrazzati e digradanti verso il Tevere. Alla morte di Sanzio l'opera fu ultimata da Antonio Da Sangallo il giovane, che la modificò lasciandola ancora incompiuta. L'interno presenta una loggia a tre campate con volte decorate da Giovanni Da Udine e pitture di Giulio Romano. La villa appartenne in seguito a madama Margherita di Parma, figlia naturale di Carlo V, moglie di Alessandro De Medici. Nel 1735 passò ai Borboni di Napoli e ai Dentice di Frasso, dai quali venne acquistata dallo stato italiano. Nel giardino all'italiana, di fronte alla loggia, possiamo vedere la Fontana dell'elefante di Giovanni da Udine, che commemora l'elefante indiano "Annone", condotto a Roma dall'ambasciatore del Portogallo per la consacrazione di Leone X nel 1514. Un'altra fontana, di cui il Vasari ci fornisce un'accurata descrizione persa nel tempo, era una fonte rustica con grande testa di leone che alludeva a Leone X e che era collocata sul monte. Sotto al giardino pensile insiste una peschiera."

Dalla loggia si accede allo xysto, il giardino pensile di forma rettangolare, diviso in quattro quadranti, in cui trova ambientazione la fontana dell'Elefante di Giovanni da Udine, posta sul lato corto del recinto di fronte alla Loggia, all'interno di un ninfeo. L'opera di Giovanni da Udine, ritrae il celebre elefante indiano bianco Annone, condotto a Roma e regalato a Leone X da Emanuele I del Portogallo, e alla morte sepolto nei giardini vaticani vicino alle Mura Leonine. Il viale centrale del giardino è inquadrato ancora oggi da un portale con frontone affiancato da due statue antiche giganti opera di Baccio Bandinelli, che introducono al giardino terrazzato, con viali alberati di cipressi e basse siepi di bosso a demarcare i quadranti rettangolari, dove trovano spazio numerosi vasi con agavi, colonne e statue antiche. Da questo spazio si accede ad un piccolo giardino segreto terminante con un'esedra costituita da siepi, che dona all'insieme una forte connotazione all'antica. Dallo xysto sul lato verso la valle del Tevere si passa a un terrazzo inferiore, con la celebre peschiera, da cui si possono apprezzare le sostruzioni di contenimento del terreno.